长期以来，拜占庭在中文互联网上享有特殊待遇。许多人基于国史偏好，给这个早已灭亡的帝国狂加滤镜。乃至无限吹捧，将之视为欧洲文明的地缘盾牌。
然而，只要翻开真实历史，就不难发现背后的虚弱不堪。所谓的文明守卫，更像是某种垄断政权，甚至愿意为独苗身份而实施反向操作。
一厢情愿
网络中的拜占庭崇拜 源于东西方的两种不同审美
事实上，中文网络间的拜占庭鼓吹手，往往由两种情绪交织而成。哪怕彼此存有观点对立，也能在这个问题上形成罕见共识：
首先是纯粹的西方古典历史粉，往往热衷于希腊罗马时代的文明巅峰。他们熟知斯巴达人在温泉关的悲壮史诗，也为亚历山大大帝的伟业感到赞叹，觉得凯撒和他的军团必然完美无缺。
反过来，蛮族入侵与稍后的黑暗时代，在感官上就让人觉得“难以下咽”。
中国历史上的多次衣冠南渡 容易共情拜占庭
其次是传统的中华正统史观，尤其是宋明两朝的败亡过程，很容易让人联想起拜占庭。同样是丢掉半壁江山，同样是为文明的火种苦苦支撑，同样面临蛮族的鸠占鹊巢，最后都被夺取正统之名的对手击垮。
特别是末代皇帝君士坦丁，在城破后的巷战中殒命，践行“天子守国门”理想。这番表现足以压过自挂东南枝的崇祯，以及被人拖下海淹死的赵昺，成为心理层面的“外部平替”。
君士坦丁十一世的结局 比崇祯更具血性
两套平行逻辑交织，共同编制出带有英雄主义情节的历史悲剧：
西罗马如同大一统的中原王朝，像西晋、北宋和明朝一般轰然崩塌。
东罗马如同偏安政权，如东晋、南宋与南明一般坚持抗争。
君士坦丁的地位，参考南京、杭州，都是半壁山河的绝对中心。
最后迫于蛮族势力猖獗，惨遭北朝/蒙古/满清/日耳曼/突厥的彻底湮灭。
拜占庭帝国的处境 容易让人联想起半壁江山
即便如此，拜占庭人依旧手握古典文明正统、硬扛蛮族勇士的轮番进攻。恰似南朝抵御十六国、南宋对峙金国、南明对抗清军的历史图景。查士丁尼皇帝的收复失地，就是刘裕气吞万里如虎的翻版。金兀术的仓皇逃跑，属于保加利亚可汗的彻底溃败，而渡江清军堪比越过马尔马拉海的土耳其。
总而言之， 采用“华夷之辨”思维，强行硬套欧洲历史上的民族文化变迁。甚至更进一步，将拜占庭视为欧洲的“地缘盾牌”，用自己的血肉之躯给西欧复兴、再崛起争取时间。
半推半就之下 拜占庭帝国被捧为欧洲盾牌
一叶障目
拜占庭皇帝经常靠转嫁矛盾来进行算计
事实上，拜占庭帝国的盾牌属性非常薄弱，还经常因自身缺陷将战火“转嫁”给另外半壁。仅仅是因为地理区位，看着似乎有挡板功能，给不熟悉历史的受众制造一叶障目幻觉。
首要原因，来自正统罗马人的身份执拗。尽管帝国疆域主要处在非拉丁语区，上至贵胄、下到黎民普遍说希腊语或使用希腊字母，却看不起由蛮族君主掌管的西方故土。无论坚持说拉丁语的教会，还是愿意奉自己为宗主的王室，都被视为某种需要铲除的叛逆。
拜占庭人自己说希腊语 却把拉丁故地全视为蛮夷
其次是拜占庭帝国的幅员面积，远不足以保护另外半个欧洲。至关重要的多瑙河边区，根本拦不住那些越过喀尔巴阡山、渗入匈牙利盆地的草原霸主。公元5世纪的匈人、公元6-8世纪的阿瓦尔人、公元9-11世纪的马扎尔人都轻松闯关。爱琴海与克里特岛的舰队，也不管不住穆斯林染指西西里与伊比利亚半岛，将战火烧至罗马和图卢兹。
更为讽刺的是，上述区域原本都有自己的独立王国，可以靠本土资源保境安民。拜占庭却基于政治诉求，强行派兵予以消灭，又分不出足够人手搞防御建设。结果，蛮族一旦穿过某个关卡，就能肆意收割事实上的无主之地。
鼎盛时期的拜占庭军队 大部分战役都是在西方进行
这方面的历史典型，莫过于被无数拜占庭粉追捧的“收复失地运动”。查士丁尼为个人野心而非地缘智慧，强令名将贝利萨留先后进攻迦太基、西西里岛和意大利本土。顺带兼并周围的摩尔人政权，还忙里偷闲的去西班牙占一块地。
结果，上述区域在经年累月的拉锯战中陷入疲敝。不仅民众陷入水深火热，精英阶层也对罗马正统叙事产生反感抵触。他们要么向后来抵达的穆斯林征服者投降，要么邀请北方的查理大帝南下，直至东西方教会分裂、彼此间的隔阂大到无法弥合。
针对拉丁故地 拜占庭的心态就是得不到就要毁掉
反过来，以查士丁尼为代表的一众拜占庭皇帝，不断加码投入西方战线。倘若手里的资源不足以兑付，就会在本应更关键的东方前线妥协、收缩。譬如经常靠金钱贿赂萨珊波斯，期望对方拿到钱就收队走人，将入侵变成纯盈利项目。纵使埃德萨等边境重镇割让，区域首府安条克的人口被清空，也难以动摇国策初衷。
稍后，又因为担心亚美尼亚尾大不掉，强令这个藩属自废武功。以至于无力阻挡突厥入侵，直接引发皇帝被俘的曼奇刻尔特惨败。
拜占庭的战略 常在自毁长城和亡羊补牢之间徘徊
甚至可以毫不客气的讲，许多发生在中世纪的入侵欧洲，背后都有拜占庭当局的转嫁骚操作。他们引诱阿瓦尔骑兵入侵意大利，将西西里岛丢给阿拉伯海盗，连引诱穆斯林入侵西班牙的带路党都是前任休达总督。
此过程中，都城君士坦丁堡遭遇过几轮强势围攻。拜占庭军民的绝望挣扎，便成为后世粉丝眼中的保卫欧洲文明铁证。岂知阿巴斯王朝的使节，可以直抵西方的法兰克宫廷。奥斯曼苏丹的军队，早就在巴尔干半岛横行无阻。
拜占庭擅长在自己制造的问题里扮演受害者
一本万利
拜占庭帝国表面大气 实则阴郁且权衡利弊
众所周知，人会因为愚蠢而变得邪恶，某个文明同样可以为短视而幻想一本万利。拜占庭帝国无疑又是该领域的反面典型。
公元10-12世纪，来自西欧的十字军在圣地鏖战百余年，幕后推手依然是稳坐君士坦丁堡的皇帝。他们既不愿意为招募来的雇佣兵付钱，又不希望对方靠占据土地弥补付出。以至于仅仅到第二次东征时代，就被发现和穆斯林敌人暗通款曲。
拜占庭企图白嫖十字军 从而引来剧烈反噬
当然，这波骚操作的反噬同样迅猛且激烈。首先是耶路撒冷的十字军国家，拒绝承认拜占庭为宗主。接着就是狮心王理查，占领塞浦路斯岛后出售变现。最后，威尼斯舰队拒绝一切形式赖账，带着大批骑士贡献君士坦丁堡。
即便如此，退守尼西亚的拜占庭皇室仍拒绝反思，转而将先祖犯过的错误都再来一遍。他们将所有拉丁人视为仇敌，宁可同占据周遭的突厥维持和平，也懒得沉下心经营脚下土地。不仅为奥斯曼入侵欧洲开绿灯，也彻底寒了一贯拥护自己的希腊语居民。
尼西亚帝国就是将先祖的错误重演一遍
于是，大批东正教农民对突厥骑兵翘首以盼。他们的领主老爷则争先恐后改宗伊斯兰，以便尽快搭便车分食旧帝国利益。只留下众叛亲离的皇帝，靠着一张老脸四处化缘，却连说服顽固派们做象征性让步都无法达成。
哪怕有屈尊求生的可能，相关道路也早被意识形态堵死，无法接受自己由皇位候选人变成区域附庸。最终在1453年的大型闹剧中殒命，成为一个僵尸文明的著名陪葬品。
1453年的陷落 更像是一场迟来的清算
与此同时，真正的欧洲盾牌纷纷展露成色：
例如曾被皇帝看不起的匈牙利与波兰，接连承受蒙古帝国和奥斯曼土耳其的猛烈进攻。无论结局是好是坏，都给来自域外的入侵者以巨大麻烦。
伊利比亚半岛的西葡双雄则出海搞曲线救国，一度在世界各地同异教仇敌厮杀。
哪怕被嘲讽软弱的意大利人，亦没有让土耳其军队成功染指亚平宁。
与之相对，每况愈下的拜占庭更像孔乙己式小丑，在潮水退去后被发现是在裸泳。那层固化千年的高傲脑雾，让他们连穷乡僻壤的一亩三分地都难以留下。反而培养出大批安于异教管束的暴虐顺民，继续为土耳其苏丹的霸业贡献所用。
没有希腊人 就没有强大的奥斯曼海军
当然，反复无常的拜占庭皇帝难以料到，自己的苟且行径会在数百年后得到充分肯定。除少数哀叹罗马衰亡的欧洲作家，余下大部分是生活在遥远东方的猥琐键盘侠。只是独一位置不保，必须和东晋、南宋、南明的败亡者们并列。
无论如何，这种诡异现象背后，都自带悲情属性的脑补想象。与其说是开滤镜，不如说是更加古老的滑稽哈哈镜。毕竟，客观事实总是容易引起不适，无病呻吟的浪漫或许更符合弱者心境......
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